La materia prima para la obtención del papel y el carton es la celulOsa, y se utilizan también fibras no madereras provenientes de diferentes arbustos.
Las fibras utilizadas en el carton y el papel pueden ser reutilizadas para la fabricación de carton y papel nuevo.
Las fibras de celulosa son constituyentes de los tejidos vegetales, su función es dar resistencia a estos. La celulosa para la fabricación de papel se obtiene principalmente de madera (55%), de otras fibras vegetales denominadas no madereras (9%) y de papel recuperado (16%).
Provienen de diferentes especies de arbustos
Las fibras presentes en el papel y cartón viejo pueden volver a utilizarse para fabricar papel y carton de nuevo.
Fuente: BROWN L.R., FLAVIN, C. & FRENCH, H., La situación del Mundo 2000, Icaria Editorial, 2000, Barcelona.Extracciones de madera y usos por la industria española, sin contar importaciones (año 1995):
Fuente: WWf-Adena (inédito)
Impactos ambientales en la obtención de fibras vegetales
El consumo en fibras vegetales, es uno de los costos mas altos reconocidos en cuanto al impacto ambiental. Su consumo equivale al 19% de la extracción de madera, lo que indica que el 42% de la madera extraída se destina a la fabricación de pasta de papel virgen, aunque la mayoría de la madera procede de plantaciones de crecimiento rápido.
Producción de la pasta
Una vez cortada la madera en los bosques o plantaciones donde se produce se realiza lo siguiente:
1 Lavado de la madera
2 Descortezado: proceso por el cual se separa la corteza del tronco del árbol.
3Astillado: se realiza un troceado de la madera para contar con astillas de dimensiones uniformes.
se separan las fibras de celulosa del resto de los componentes de la madera, lignina fundamentalmente.
Manipulación de la pasta
Antes de poder transformar la pasta en papel se llevan a cabo diversos procesos
* Lavado de la pasta.
* Clasificación de la pasta para eliminar astillas, nudos y partes no cocidas.
* Blanqueo de la pasta para modificar el color de la misma incrementando su blancura.
* Depuración por centrifugación o cribado para eliminar los materiales extraños que han podido entrar en el proceso de producción (astillas, partículas pesadas, etc.).
Los principales impactos ambientales ligados a la producción de pasta de papel son:
el elevado consumo de agua y energía, la generación de residuos- tanto tóxicos como inertes-, el vertido de aguas residuales, las emisiones contaminantes a la atmósfera y el transporte.
Fabricación del papel
Refinado y aditivación
A través del refinado se modifican algunas de las propiedades físicas de las fibras de celulosa para darle las características necesarias para la fabricación del papel, permitiendo que las fibras sean más flexibles y aumentando su superficie.
la aditivación permite mejorar las características del papel elaborado añadiendo una serie de sustancias tales como colas, caolín, talco, yeso, colorantes, etc.
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